Lorsque CBS a annoncé une nouvelle version de Matlock , la série judiciaire culte de 1986-1995, la plupart des gens pensaient qu'il s'agirait d'un simple changement de genre, mais que l'histoire reprendrait tous les ingrédients de la série d'origine.
Qu'en est-il rééllement ?
Voici une comparaison des deux séries, hormis le fait que Benjamin Matlock est devenu Madeline "Matty" Matlock.
Attention, quelques spoilers se sont glissés dans ce qui suit !
Tout au long de l'épisode, nous découvrons Madeline "Matty" Matlock, une avocate âgée, point commun avec Ben Matlock. Mais la différence primordiale arrive dès la fin du premier épisode : Madeline Matlock est un imposteur, se nomme Madeline Kingston et cherche justice et vengeance pour sa fille décédée d'une overdose. Ben Matlock avait deux filles toutes deux avocates et, l'une comme l'autre, avaient travaillé avec lui à un moment donné de la série.
Leurs compétences juridiques constituent un autre atout qu'ils partagent. Tous deux sont perspicaces et capables de déceler des détails qui échappent aux autres. L'approche de Ben est davantage fondée sur les faits : il peut, par exemple, trouver des preuves négligées sur une scène de crime. Celle de Matty est plus intuitive, basée sur l'observation et l'émotion.
L'âge n'est pas perçu de la même manière. Si pour Ben c'est un gage de réussite, d'expérience et de respect, pour Matty c'est un désavantage (même si elle en joue pour devenir invisible ou amadouer) : elle aussi possède des années d'expérience, mais doit commencer au bas de l'échelle et surtout, faire ses preuves.
La série Matlock de 1986 ne montrait que quelques brides de la vie hors travail de Ben Matlock. Dans la série de 2024, nous avons accès à la vie privée de Matty qui est en proie à des émotions contradictoires, et dont la mission dépasse le cadre du tribunal. Ben, lui, s'occupe de l'affaire, la mène à bien, la gagne, et c'est tout.
Fait primordial et pas des moindre, Matty n'a pas la même passion pour les hot-dogs et sa limousine est certainement un cran au-dessus de la Ford Crown Victoria de Ben.
Dans la série Matlock de 1986 , chaque épisode proposait une énigme résolue en une heure. Le reboot abandonne cette formule d'une affaire par semaine au profit d'une narration plus feuilletonnante. Les intrigues se déploient désormais sur plusieurs épisodes, mêlant drame judiciaire, évolution des personnages, jeux de pouvoir au bureau et suspense. Cette approche permet ainsi à la série d'explorer plus en profondeur la dimension émotionnelle de la vie personnelle et professionnelle de ses personnages ce qui n'était pas le cas dans la série d'origine dans laquelle, finalement ,nous ne savions que très peut de chose sur la vie privée de Ben et de son entourage.
La série Matlock d'Andy Griffith était empreinte de charme sudiste avec ses décors géorgiens, l'accent chaleureux de Ben Matlock et son style décontracté. Le reboot s'éloigne considérablement de cet esprit. Matty exerce le droit dans un cabinet urbain moderne et élégant, avec une attitude sophistiquée qui tranche radicalement avec le style rustique de Ben.
Le reboot s'efforce de refléter un environnement de travail plus diversifié et inclusif que la série d'origine. Matty est entouré d'une équipe plus jeune et multiculturelle composée de collaborateurs, d'assistants juridiques et d'adversaires. Ce changement modernise la série et offre aux spectateurs des histoires différentes auxquelles s'identifier en étudiant des thèmes tels que les tensions générationnelles, les préjugés raciaux au sein du système judiciaire et les zones grises éthiques de la profession juridique.
Le charme de Ben contribuait grandement au succès de la série originale. Son humour simple et direct, ses petites manies attachantes et ses répliques pleines d'esprit apportaient des touches d'humour, même au beau milieu des procès pour meurtre. Le reboot, en revanche, délaisse cette légèreté pour explorer des thèmes plus psychologiques. Matty est intelligente, mais son humour est sec et subtil . L'atmosphère générale est plus sombre, abordant des sujets comme le traumatisme, la santé mentale et les dilemmes moraux.
Dans la série originale Matlock, les révélations dramatiques de Ben à la dernière minute et son parcours quasi parfait manquaient de réalisme. Le reboot propose une vision plus crue et ancrée dans la réalité des procédures judiciaires. La série explore plutôt les accords de plaidoyer, les failles juridiques et les enjeux politiques du système judiciaire. Olympia et son équipe traitent des affaires reflétant des problématiques contemporaines, telles que les bavures policières, la fraude en entreprise ou l'influence des médias.
Alors que la série de 1986 se concentrait presque exclusivement sur Ben et ses enquêtes de terrain, ce reboot élargit son champ d'action en y intégrant une bonne dose d'intrigues de bureau. Au sein du cabinet les coups bas, les manœuvres secrètes et les jeux de pouvoir sont monnaie courante et influencent souvent les décisions de justice, brouillant la frontière entre justice et politique interne.
Dans les années 1980 et 1990, la télévision privilégiait souvent un style de réalisation direct et théâtral. Le reboot adopte une approche radicalement différente, privilégiant une esthétique moderne et cinématographique.
Ben Matlock défendait presque toujours les innocents. Avec un retournement de situation astucieux, il révélait de façon spectaculaire le véritable coupable à la fin de chaque épisode, offrant ainsi un sentiment de justice réconfortant. Le reboot est plus complexe. Matty défend parfois des clients à la moralité douteuse, voire coupables. La série explore les zones grises éthiques du droit de la défense.
Ben était un livre ouvert et cette franchise contribuait à la légèreté de la série. À l'inverse, Matty est plus énigmatique. Même ses collègues ont du mal à la comprendre pleinement. Le reboot lève le voile progressivement à travers des retours en arrière et des conversations énigmatiques et ainsi le public découvre la personnalité et les motivations de Matty. Ce changement introduit une profondeur psychologique rarement abordée dans la série originale, faisant de Matty un personnage aussi complexe que les affaires qu'elle traite et ajoute du suspense en dehors du prétoire.
